Silly Shepherds · tempo de leitura: aproximadamente 10 minutos
A displasia coxofemoral é uma alteração do desenvolvimento com componente hereditário, relativamente frequente em raças grandes, incluindo o pastor-alemão. Principalmente com filhotes pequenos, é prudente limitar o uso frequente e descontrolado de escadas. Subir escadas não é a causa única da displasia, mas pode representar uma sobrecarga desnecessária para um cão jovem.
É uma coisa que sempre evitei com meus pastores-alemães. Não porque um veterinário tivesse imposto isso. Mas porque fazia sentido para mim.
Tanto subir quanto descer escadas exige das articulações. Para subir, as patas traseiras precisam impulsionar o corpo para cima. Para descer, precisam ajudar a controlar e frear o movimento a cada degrau. As duas situações merecem cuidado em um filhote com articulações ainda em desenvolvimento.
Com isso, evitei a displasia coxofemoral nos meus cães? Não sei ao certo. Mas, até onde sabemos, nenhum dos nossos pastores-alemães apresentou sinais clínicos causados por ela. E continuo tomando esse cuidado.
Estas são as sete coisas que todo tutor deveria saber sobre a displasia coxofemoral no pastor-alemão — com base em quase 30 anos de convivência com a raça.
1. Displasia coxofemoral no pastor-alemão — o que é exatamente?
A displasia coxofemoral — identificada pela sigla HD nos registros citados neste artigo — é uma alteração no desenvolvimento da articulação do quadril. A articulação não se desenvolve de forma ideal. Pode surgir uma folga excessiva entre a cabeça do fêmur e o acetábulo, a cavidade onde ela se encaixa, tornando a articulação instável. Com o tempo, isso pode provocar danos à cartilagem e artrose.
Essa instabilidade pode causar dor, rigidez e dificuldade para levantar — um cão que passa a conseguir fazer cada vez menos coisas que antes fazia sem esforço. Mas a gravidade das alterações nas radiografias nem sempre corresponde à intensidade dos sinais clínicos; mesmo um cão com alterações evidentes pode não demonstrar desconforto o tempo todo.
A displasia tem um componente hereditário e também é influenciada por outros fatores. Essa segunda parte — aquela sobre a qual você, como tutor, pode agir — é justamente o assunto deste artigo.
2. Como reconhecer os sinais?
Os sinais variam conforme a idade.
Em cães jovens e filhotes, às vezes observamos: ficar muito tempo deitado, dificuldade para levantar e uma forma de correr em que as patas traseiras se movimentam juntas — o chamado “salto de coelho”, ou bunny hopping. Um filhote que quer parar depois de um passeio curto. Que tem dificuldade para caminhar em superfícies escorregadias.
Em cães adultos: rigidez depois do descanso, claudicação que piora no frio ou após esforço, ou perda de musculatura na parte traseira porque o cão transfere o peso para a frente sem perceber.
Esses sinais não são exclusivos da displasia coxofemoral — também podem ocorrer em problemas nos joelhos, na coluna, dores relacionadas ao crescimento e outras condições ortopédicas. Reconheceu algum deles? Leve seu cão ao veterinário. Para chegar ao diagnóstico, o profissional combina o exame físico com radiografias adequadas.
3. A escala de avaliação — de A a E
Nos Países Baixos, o Raad van Beheer avalia os quadris em uma escala de A a E:
- HD A — negativo: sem sinais de displasia nas radiografias
- HD B — transição: pequenas alterações visíveis
- HD C — levemente positivo: alterações leves compatíveis com displasia
- HD D — positivo: alterações claras compatíveis com displasia
- HD E — positivo em grau máximo: deformações graves das articulações do quadril
Um resultado HD D ou HD E não significa automaticamente que o cão sente dor ou precisa de tratamento imediato. O tratamento depende dos sinais apresentados, do exame físico e da qualidade de vida.
Para ninhadas cujo pedido de pedigree neerlandês é feito a partir de 1º de janeiro de 2026, o Raad van Beheer não emite pedigrees quando um dos pais tem resultado HD D ou HD E. Isso também se aplica aos resultados ED II ou ED III de displasia de cotovelo. Um passo importante na direção certa — mas ainda longe do ponto final.
Peça sempre os resultados oficiais dos exames de quadril e cotovelos de ambos os pais. HD A é o resultado mais favorável com base nas radiografias; HD B é uma classificação de transição. Observe também os resultados de outros parentes e as regras de criação da associação da raça. Bons resultados reduzem o risco, mas não oferecem garantia absoluta.
O pai de Zara, Grimm della Valcuvia, e sua mãe, Viby v.d. Zomerdijkslanden, têm classificação HD/ED normal. Esse foi um dos fatores que consideramos ao escolher Zara.
4. Displasia de cotovelo — a parente menos conhecida
Menos conhecida, mas igualmente importante no pastor-alemão, é a displasia de cotovelo, identificada pela sigla ED — uma condição em que o cotovelo não se desenvolve adequadamente, podendo apresentar fragmentos ósseos soltos, lesões de cartilagem e instabilidade.
Um estudo francês com pastores-alemães encontrou uma prevalência de ED de 19,4%, com uma combinação de alterações em 42,2% dos cotovelos afetados. Como se tratava de um grupo selecionado de cães examinados, isso não significa automaticamente que exatamente um em cada cinco pastores-alemães tenha displasia de cotovelo.
Peça sempre ao criador os resultados oficiais dos exames de quadril e cotovelos. Se quiser fazer uma avaliação oficial do seu próprio cão, converse com o veterinário sobre o momento adequado para realizar as radiografias.
5. Mielopatia degenerativa — a ameaça silenciosa
Existe ainda uma terceira doença, menos conhecida, mas igualmente impactante: a mielopatia degenerativa, ou DM.
A DM é uma doença progressiva da medula espinhal que pode aparecer em cães mais velhos. Começa com fraqueza e perda de coordenação nas patas traseiras — o cão arrasta as patas e as unhas raspam no chão. Quanto mais caminha, mais evidente pode ficar a dificuldade. Não existe cura; a doença avança gradualmente.
Uma variante conhecida do gene SOD1 está entre os fatores envolvidos. Um teste de DNA pode identificar se o cão é livre da variante, portador ou geneticamente classificado como “em risco”. Um resultado de risco não significa que ele certamente desenvolverá a doença. O teste é principalmente uma ferramenta para planejar cruzamentos responsáveis e não serve, sozinho, como diagnóstico para um cão com sinais clínicos.
O Raad van Beheer apresenta o teste de DNA para DM como um exame recomendado para o pastor-alemão, enquanto os exames de quadril e cotovelos podem ser obrigatórios pelas regras da associação da raça. Pergunte ao criador se os pais foram testados para DM e como os resultados foram considerados naquele cruzamento.
6. O que você pode fazer como tutor?
As displasias de quadril e cotovelo têm um componente hereditário — essa parte você não consegue mudar depois que o cão nasce. Mas existem fatores sobre os quais pode agir, principalmente na fase de filhote.
Alimentação nos primeiros anos: sem excesso de comida nem crescimento rápido demais. Um filhote que cresce muito rápido por excesso de calorias sobrecarrega articulações ainda em desenvolvimento. Utilize alimento para filhotes de raças grandes. Saiba mais no nosso artigo sobre alimentação do pastor-alemão.
Exercício — do tipo adequado: movimento e treinos curtos são importantes para um filhote. Durante o crescimento, porém, evite esforço prolongado imposto, arrancadas repetidas atrás de uma bola, saltos altos, mudanças bruscas de direção e correr ao lado da bicicleta. Aumente a atividade gradualmente, considerando idade, condicionamento e desenvolvimento. Movimentar-se livremente e com tranquilidade em superfícies variadas e seguras costuma ser mais adequado do que exercícios prolongados ou repetitivos impostos.
Escadas: subir e descer com frequência ou correndo pode sobrecarregar principalmente filhotes pequenos, cães com problemas articulares e cães que não usam a escada de forma controlada. Carregue um filhote pequeno se conseguir fazer isso com segurança. Quando ficar pesado demais, ensine-o a subir e descer devagar, impedindo que dispare pelos degraus. Continuar carregando um pastor-alemão grande pode ser perigoso para você e para ele.
Pisos escorregadios: escorregar com frequência em pisos de madeira, cerâmica ou revestimentos lisos pode gerar insegurança e sobrecarga adicional. Coloque tapetes antiderrapantes ou passadeiras nos lugares em que o cão costuma caminhar, virar ou levantar.
Manter o peso adequado: talvez seja o ponto mais importante — e o mais subestimado. O excesso de peso não causa displasia coxofemoral sozinho, mas aumenta a carga sobre quadris, cotovelos e joelhos. Em cães com predisposição ou alterações articulares, os sinais podem aparecer mais cedo ou com maior intensidade. O excesso de peso também está associado a um risco maior de outros problemas ortopédicos, incluindo lesões do ligamento cruzado.
Conhecemos cães que estavam acima do peso e depois sofreram ruptura do ligamento cruzado — uma lesão na estrutura que estabiliza o joelho, responsável por uma das cirurgias mais comuns e caras em cães. Não sabemos se o peso foi a única causa, mas certamente não ajudou as articulações.
Recompensas são bem-vindas. Mas amor de verdade também é ajudar o cão a envelhecer em forma, saudável e com o mínimo possível de desconforto articular. E isso começa na tigela.
7. Criação e displasia coxofemoral — onde estamos?
Nos últimos anos, houve avanços no combate à displasia coxofemoral no pastor-alemão. A nova regra de 2026 é um bom passo. Mas não é suficiente.
Cães com classificação HD C ainda podem reproduzir em alguns programas de criação. Os testes de DM não são obrigatórios. A angulação acentuada dos posteriores e a estrutura de alguns cães de exposição são discutidas há anos. Existem pesquisas sobre diferenças de postura e movimentação, mas isso não estabelece facilmente uma relação causal direta com a displasia coxofemoral. Saiba mais no nosso artigo sobre linha de trabalho ou de exposição.
A boa notícia: criadores responsáveis — nos Países Baixos, na Alemanha e em outros países — estão selecionando com critérios cada vez mais rigorosos. Na criação alemã, utiliza-se, entre outras ferramentas, o HD-Zuchtwert, um valor genético estimado para displasia coxofemoral. Ele considera tanto o resultado de um cão quanto os dados disponíveis de seus parentes. Assim, procura estimar melhor o risco hereditário de um cruzamento.
O caminho é longo. Mas segue na direção certa.
O que fazer se seu cão tiver displasia coxofemoral?
O diagnóstico não é uma sentença de morte. Muitos cães vivem bem durante anos com displasia — desde que recebam os cuidados adequados.
Medicamentos podem reduzir a dor e a inflamação. Exercícios controlados, fisioterapia e, quando indicada, hidroterapia podem ajudar a manter a musculatura ao redor das articulações. Nadar pode ser adequado, mas, se o cão apresenta desconforto, converse primeiro com um veterinário ou fisioterapeuta veterinário — nem todo cão nada de forma eficiente, e nadar sem controle pode ser cansativo. Manter o peso adequado é essencial. Em casos graves, existem opções cirúrgicas.
Trabalhe sempre com um veterinário especializado em condições ortopédicas. E dê ao seu cão o tempo e o espaço de que ele precisa.
Resumo — displasia coxofemoral no pastor-alemão
- A displasia coxofemoral no pastor-alemão é uma alteração do desenvolvimento com componente hereditário; pode provocar “saltos de coelho” em filhotes e rigidez ou claudicação em adultos, embora esses sinais também tenham outras causas
- A avaliação vai de A, sem sinais radiográficos, a E, com alterações graves; peça os resultados de quadril e cotovelos de ambos os pais e, se possível, de outros parentes
- Desde janeiro de 2026, não são emitidos pedigrees neerlandeses para descendentes de pais com HD D, HD E ou ED II/III
- A DM está associada a uma variante genética de risco detectável por DNA — um resultado “em risco” não é um diagnóstico, mas vale perguntar ao criador
- Exercite o filhote com cuidado: atividades curtas e variadas são benéficas; esforço prolongado imposto e correr repetidamente em escadas não
- O peso é um fator de risco importante sobre o qual você pode agir, inclusive em relação a lesões do ligamento cruzado, embora não seja a única causa da displasia
- O diagnóstico de displasia não é uma sentença de morte — muitos cães vivem bem com acompanhamento adequado
Seu pastor-alemão tem displasia de quadril ou cotovelo? Alguma medida ajudou vocês? Compartilhe nos comentários!
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