Silly Shepherds · temps de lecture : environ 11 minutes
Vous rentrez d’une belle promenade en forêt. Votre berger allemand se repose tranquillement par terre, couvert de boue jusqu’au ventre, avec probablement la moitié d’un buisson dans le pelage. Et quelque part entre ses poils épais peut se cacher quelque chose que vous ne voyez pas immédiatement : une tique.
Nous aimons nous promener dans les bois et le long des champs, alors nous connaissons bien le sujet. Ce n’est pas agréable, mais cela fait partie de la vie avec un chien qui aime être dehors. En examinant régulièrement et soigneusement votre berger allemand, vous pouvez généralement repérer et retirer les tiques rapidement.
Attention : nous ne sommes pas vétérinaires. Ces informations vous aident à reconnaître les risques et les signes à surveiller, mais ne remplacent pas un avis personnalisé. Discutez avec votre vétérinaire du produit adapté à votre chien.
Les tiques : petites, mais pas inoffensives
Les tiques sont des arachnides qui se fixent dans la peau pour se nourrir de sang. On ne les trouve pas seulement au cœur des forêts, mais aussi :
- Dans les herbes hautes.
- Parmi les feuilles mortes.
- Dans les buissons.
- En lisière de forêt et le long des sentiers.
- Dans les parcs.
- Dans les dunes.
- Dans les jardins.
Les tiques ne sautent pas et ne se laissent normalement pas tomber volontairement des arbres sur leurs victimes. Elles attendent dans la végétation basse qu’une personne ou un animal passe à proximité. Un berger allemand qui plonge la tête dans les buissons, longe les herbes hautes ou se roule dans les feuilles leur offre toutes les occasions de s’accrocher.
Restez donc vigilant en forêt, mais aussi lors d’une simple promenade dans un parc, près d’une pelouse ou dans le jardin.
Selon le RIVM, les tiques peuvent devenir actives dès que la température dépasse 7 °C. Elles sont surtout actives de mars à octobre, avec un pic pendant les mois d’été. Lors d’un hiver doux, vous pouvez également en rencontrer en dehors de cette période.
Quelles maladies les tiques peuvent-elles transmettre ?
Toutes les tiques ne sont pas infectées, et tous les chiens infectés ne tombent pas malades. Les tiques peuvent néanmoins transmettre différents agents pathogènes.
La maladie de Lyme
Aux Pays-Bas, environ une tique sur cinq porte en moyenne la bactérie pouvant provoquer la maladie de Lyme. Cette proportion peut varier selon la région et la période.
Chez le chien, l’infection reste souvent sans symptômes visibles. Lorsqu’il tombe malade, les signes suivants peuvent notamment apparaître :
- Fièvre.
- Abattement.
- Diminution de l’appétit.
- Articulations douloureuses ou gonflées.
- Raideur.
- Boiterie qui semble passer d’une patte à l’autre.
Un anneau rouge autour de la morsure, comme on peut en observer chez l’être humain, n’est pas un signal d’alerte fiable chez le chien.
L’anaplasmose
L’anaplasmose peut provoquer des symptômes ressemblant à ceux de la maladie de Lyme : fièvre, abattement, diminution de l’appétit, douleurs articulaires et boiterie. Des anomalies sanguines peuvent également apparaître.
La babésiose
La babésiose, également appelée piroplasmose, touche les globules rouges et peut être grave. Les signes possibles sont :
- Forte fièvre.
- Abattement important.
- Gencives pâles ou jaunâtres.
- Diminution de l’appétit.
- Faiblesse.
- Urines foncées, rouges ou brunes.
Autrefois considérée surtout comme une maladie transmise par les tiques à l’étranger, la babésiose peut aussi être transmise par une tique présente dans certaines régions des Pays-Bas.
Des gencives pâles, des urines foncées ou un abattement soudain et important justifient de contacter un vétérinaire le jour même.
Les risques liés aux tiques à l’étranger
D’autres espèces de tiques et d’autres maladies sont présentes ailleurs en Europe. En Europe du Sud notamment, un chien peut contracter l’ehrlichiose, la babésiose et d’autres infections.
Vous partez à l’étranger avec votre chien ? Parlez de votre destination au vétérinaire suffisamment longtemps avant le départ. Le programme de prévention adapté peut varier selon le pays et la saison, et certaines protections doivent être mises en place avant le voyage.
À quelle vitesse une tique peut-elle transmettre une maladie ?
Cela dépend de l’agent pathogène et de l’espèce de tique. L’affirmation courante selon laquelle une tique ne peut jamais transmettre de maladie pendant les premières 24 heures est donc trop catégorique.
En général, plus une tique infectée reste fixée et se nourrit de sang, plus le risque de transmission augmente. La retirer rapidement réduit ce risque, sans offrir une garantie absolue.
Une bonne protection repose donc sur deux éléments :
- Un programme de prévention adapté à votre chien.
- Un contrôle régulier de la peau et du pelage.
Même avec un traitement contre les tiques, ces contrôles restent importants.
Le contrôle après chaque promenade à risque
Examinez votre berger allemand après une promenade dans les bois, les herbes, les buissons, les dunes ou les feuilles mortes. Avec son sous-poil épais, un simple coup d’œil ne suffit pas.
Passez doucement les doigts dans son pelage, jusqu’à la peau. Procédez de préférence toujours dans le même ordre pour ne pas oublier de zones.
Vérifiez particulièrement :
- Autour et derrière les oreilles.
- Autour des yeux et des lèvres.
- Sous la mâchoire.
- Le cou et le poitrail.
- Sous le collier ou le harnais.
- Les aisselles.
- Le ventre et les plis de l’aine.
- Autour de l’anus et sous la queue.
- Entre les doigts et autour des coussinets.
Une tique qui se déplace encore dans le pelage est plus facile à enlever qu’une tique déjà fixée.
Une jeune tique ou une tique récemment fixée peut être plus petite qu’une tête d’épingle. Après s’être nourrie de sang, elle peut gonfler et ressembler à une petite boule grise, brune ou verdâtre.
Regardez bien avant de retirer quoi que ce soit. Les mamelons, les petites verrues, les croûtes et les excroissances cutanées sont régulièrement confondus avec des tiques.
Examinez-vous aussi, ainsi que les enfants
Un chien ne transmet pas directement la maladie de Lyme aux humains. En revanche, une tique qui ne s’est pas encore fixée peut entrer dans la maison sur son pelage, puis se retrouver sur une personne.
Après une promenade dans la végétation, examinez donc aussi votre peau et celle des enfants. Vérifiez également les vêtements, les couvertures et l’endroit où le chien s’est reposé après la sortie.
Comment retirer une tique en sécurité
Utilisez de préférence :
- Une pince à tiques à pointes fines.
- Un lasso à tiques.
- Un crochet tire-tique.
- Une carte à tiques.
- Un autre outil spécialement conçu pour retirer les tiques.
Vous utilisez une pince classique à pointes fines ? Saisissez la tique aussi près que possible de la peau, au niveau de la tête et des pièces buccales. Retirez-la ensuite doucement, en tirant droit.
Vous utilisez un crochet, une carte ou un autre système spécifique ? Suivez le mode d’emploi fourni. Certains outils sont justement conçus pour être tournés doucement pendant le retrait.
Points importants :
- Ne comprimez pas fortement l’abdomen de la tique.
- Ne tirez pas brusquement ni d’un coup sec.
- Ne brûlez pas la tique.
- Ne la percez pas.
- N’appliquez pas d’alcool, d’huile, de savon, de vernis à ongles ou d’huile essentielle avant de la retirer.
Selon le RIVM, désinfecter avant le retrait peut au contraire augmenter le risque, car la tique peut réagir en libérant de la salive dans la plaie. Désinfectez donc uniquement après l’avoir retirée.
Nettoyez la zone après le retrait et lavez-vous les mains. Notez la date et l’emplacement sur le corps, ou prenez une photo. Examinez ensuite le reste du chien pour vérifier qu’il n’y a pas d’autres tiques.
N’écrasez pas la tique retirée entre vos doigts nus. Enfermez-la par exemple dans du ruban adhésif replié ou dans un sachet fermé avant de la jeter.
Un petit morceau est resté dans la peau
Il arrive que de petites parties des pièces buccales restent dans la peau. Ne fouillez pas la plaie : vous pourriez provoquer une irritation ou une infection. Le corps élimine généralement lui-même ce petit fragment, comme une écharde.
Surveillez la zone. Contactez le vétérinaire si elle devient rouge, chaude, gonflée, douloureuse ou purulente.
Après une morsure de tique : que faut-il surveiller ?
La plupart des chiens ne tombent pas malades après une morsure de tique. Il reste toutefois prudent de noter la date et de surveiller le chien pendant les jours, les semaines et parfois les mois qui suivent.
Soyez attentif aux signes suivants :
- Fièvre.
- Abattement.
- Diminution de l’appétit.
- Raideur ou douleur pendant les mouvements.
- Boiterie passant d’une patte à l’autre.
- Articulations gonflées ou douloureuses.
- Gencives pâles ou jaunâtres.
- Urines foncées, rouges ou brunes.
- Saignements ou ecchymoses inexpliqués.
- Un chien qui, soudainement, n’est manifestement plus lui-même.
En cas d’abattement important, de gencives très pâles, d’urines foncées, de difficultés respiratoires, d’effondrement ou de dégradation rapide de son état, appelez le vétérinaire le jour même.
Précisez toujours que vous avez trouvé une tique, même si cela remonte à plusieurs semaines. Signalez également tout séjour récent à l’étranger.
Il n’est normalement pas nécessaire de conserver la tique retirée ni de la faire analyser. Le vétérinaire évalue surtout les symptômes, l’examen clinique, les voyages effectués et, si nécessaire, les résultats d’analyses sanguines complémentaires. Ne retardez donc jamais une consultation parce que vous n’avez plus la tique.
La prévention : notre point de vue
Il existe différents types de produits contre les tiques :
- Comprimés.
- Pipettes ou traitements spot-on.
- Colliers anti-tiques.
- Sprays pour certaines situations.
La durée d’action, la substance active et les indications varient selon le produit et le chien. Certains produits tuent la tique après sa fixation. D’autres ont également une action répulsive.
Aucun produit ne garantit l’absence totale de tiques. Le contrôle de la peau et du pelage reste donc nécessaire.
Nous utilisons nous aussi des produits contre les tiques et les puces, mais pas inutilement. Le bon sens compte beaucoup : examinez soigneusement votre chien et soyez attentif aux endroits où vous vous promenez. Cette décision se prend de préférence avec votre vétérinaire. Ne réduisez jamais vous-même la dose, ne divisez pas les comprimés et n’allongez pas l’intervalle entre les traitements : une dose insuffisante peut ne pas assurer une protection adéquate.
Le choix le plus raisonnable repose sur une évaluation des risques avec le vétérinaire, en tenant compte de :
- Votre lieu de résidence et vos lieux de promenade.
- La fréquence des passages dans les herbes hautes et les buissons.
- Le nombre de tiques que vous trouvez.
- Les voyages à l’étranger avec votre chien.
- Son âge, son poids et sa santé.
- Les effets indésirables déjà observés.
- Les baignades et les lavages.
- Les autres animaux du foyer.
Des chats à la maison : une vigilance supplémentaire
Certaines substances actives présentes dans les produits pour chiens, notamment la perméthrine, sont très toxiques pour les chats. Un chat peut même être exposé en se couchant contre un chien récemment traité ou en léchant son pelage.
Par conséquent :
- N’utilisez jamais un produit pour chiens sur un chat.
- N’utilisez jamais un produit sans lire son étiquette.
- Ne combinez pas plusieurs produits sans avis professionnel.
Précisez toujours au vétérinaire que des chats vivent à la maison. Après le traitement, séparez si nécessaire le chien et le chat pendant toute la durée indiquée dans la notice.
Un chat a été en contact avec un produit pour chiens contenant de la perméthrine ? Appelez immédiatement le vétérinaire, même s’il ne présente encore aucun symptôme.
Les remèdes maison et les huiles essentielles
L’ail, les colliers d’ambre, l’huile de coco et les huiles essentielles n’offrent pas une protection fiable contre les tiques. Leur efficacité et leur sécurité ne sont pas suffisamment étayées par des recherches de qualité.
Les huiles essentielles, notamment l’huile d’arbre à thé, peuvent en outre être nocives pour les chiens et les chats. Une intoxication peut survenir par ingestion, par léchage du pelage, par contact cutané ou lors d’une mauvaise utilisation dans un diffuseur.
« Naturel » ne signifie donc pas automatiquement « sans danger ».
Utilisez uniquement un produit dont l’efficacité et la sécurité ont été évaluées, et qui convient à l’espèce, à l’âge et à la catégorie de poids de votre animal.
Les effets indésirables possibles des produits anti-tiques
La plupart des produits autorisés sont utilisés sans problème grave, mais tout médicament peut provoquer des effets indésirables.
Après l’administration, surveillez notamment :
- Vomissements ou diarrhée.
- Abattement important.
- Démangeaisons intenses ou réactions cutanées.
- Tremblements.
- Démarche instable.
- Contractions musculaires involontaires.
- Convulsions.
- Gonflement autour de la tête ou de la gueule.
- Difficultés respiratoires.
En cas de symptômes inhabituels ou importants, contactez immédiatement le vétérinaire. Conservez l’emballage pour pouvoir indiquer précisément le produit, la dose et la substance active administrés à votre chien.
Quand consulter le vétérinaire ?
Contactez-le en cas de :
- Tique que vous ne pouvez pas retirer en sécurité.
- Zone de morsure devenant nettement rouge, chaude, gonflée, douloureuse ou purulente.
- Fièvre ou abattement après une morsure de tique.
- Boiterie changeant de patte.
- Articulations douloureuses ou gonflées.
- Gencives pâles ou jaunes.
- Urines foncées, rouges ou brunes.
- Saignements inexpliqués.
- Effets indésirables possibles d’un produit anti-tiques.
Appelez en urgence en cas de difficultés respiratoires importantes, d’effondrement, de gencives très pâles, de convulsions ou de dégradation soudaine et rapide de son état.
En résumé
- Examinez votre berger allemand après chaque promenade dans la végétation et passez les doigts jusqu’à la peau.
- Retirez toute tique aussi rapidement que possible avec un outil adapté.
- Si vous utilisez un outil spécifique, suivez son mode d’emploi.
- N’appliquez pas d’alcool, d’huile ou d’autre produit sur la tique avant le retrait ; désinfectez seulement après.
- Un retrait rapide réduit le risque de maladie, sans exclure complètement une infection.
- Après une morsure, surveillez la fièvre, l’abattement, les boiteries, les gencives pâles et les urines foncées.
- Aucun traitement préventif n’est efficace à cent pour cent : les contrôles restent nécessaires.
- Ne réduisez jamais vous-même la dose et n’allongez pas l’intervalle prescrit entre les traitements.
- N’utilisez jamais un produit pour chiens sur un chat.
- Les huiles essentielles et les remèdes maison ne constituent pas une protection fiable et peuvent être nocifs.
- Discutez des voyages à l’étranger avec votre vétérinaire suffisamment longtemps avant le départ.
Nous parlerons des puces et des vers dans notre prochain article.
Comment examinez-vous votre berger allemand après une promenade ? Avez-vous des astuces qui fonctionnent bien chez vous ? Partagez vos expériences dans notre groupe Facebook Silly Shepherds.
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🐕 De l’expérience, sans oublier les faits
Nous écrivons à partir de presque trente ans de vie avec des bergers allemands, mais nous ne sommes pas vétérinaires. Nous présentons nos expériences personnelles comme telles. Nous vérifions les informations médicales à l’aide de sources fiables, comme le RIVM, le LICG et l’ESCCAP. Le choix du produit et du programme adaptés à votre chien se fait avec votre vétérinaire. Et quand quelque chose est incertain, nous le disons aussi.
Sources
- RIVM — morsures de tiques et maladie de Lyme
- RIVM — retirer une tique
- LICG — tiques et maladies transmises par les tiques
- ESCCAP Benelux — recommandations de lutte contre les parasites
